Resiliencia: por qué algunas personas atraviesan crisis sin enfermar

Una madrugada de 2019, dos amigos de 16 años, Luca y Freddy, salieron de una fiesta, se vieron envueltos en una pelea sin importancia y fueron arrastrados por un tren. Georg, padre de Luca, y Celine, madre de Freddy, pasaron por lo peor que puede vivir una familia. Lo que los mantuvo en pie es la pregunta que mueve este documental: ¿por qué la misma carga de estrés derrumba a unos y deja indemnes a otros?

Salud mental y resiliencia es una producción alemana de la Deutsche Welle, en la versión en español hecha por la propia emisora. Entre la historia de las dos familias, la película visita laboratorios en Alemania y al psiquiatra francés Boris Cyrulnik.

Lo que encontraron los laboratorios

En Maguncia, sede del que la película presenta como el mayor centro de investigación sobre resiliencia de Europa, el neurocientífico Raffael Kalisch sigue desde 2016 a unos 200 jóvenes en tránsito a la vida adulta. Cada tres meses responden cuestionarios, se someten a resonancias y entregan mechones de cabello, en los que se mide el cortisol acumulado en los meses anteriores. Aparece un patrón: quienes evalúan su propio estrés de forma más positiva tienden a estar mejor protegidos. En el mismo instituto, experimentos con ratones sugieren que resistir no es ignorar el peligro, sino distinguir la amenaza de la seguridad.

En Múnich, en el Instituto Max Planck de Psiquiatría, Elisabeth Binder estudia el gen FKBP5. Ciertas variantes entorpecen la señal que avisa al cerebro de que ya hay suficiente cortisol, y la respuesta al estrés tarda en apagarse. En Friburgo, la psiquiatra Katharina Domschke muestra que los acontecimientos de la vida alteran marcas químicas sobre otro gen, el MAOA, y que en pacientes con miedo a las alturas tratados con terapia de exposición esas marcas volvieron al nivel de las personas sanas.

Infancia, control y política

Cyrulnik, que perdió a sus padres en el Holocausto y popularizó el término resiliencia, insiste en los primeros años de vida y en el papel del Estado: su trabajo inspiró el programa francés de los mil primeros días del niño. En Maguncia, la psicóloga Michèle Wessa estudia la indefensión aprendida y lleva a las escuelas un entrenamiento de autoeficacia que empieza por recordar lo que salió bien.

Salvedades

Muchos de los resultados provienen de ratones, de modelos celulares simples o de grupos pequeños, como la película admite en el caso de Friburgo. El fármaco contra el FKBP5 todavía es un proyecto. Y Wessa advierte sobre el riesgo de convertir la resiliencia en una exigencia de productividad.

Por qué verlo

Porque une laboratorio y duelo real sin forzar un final feliz. Georg y Celine crearon una fundación de prevención de la violencia para darle algún sentido a la pérdida, y la película termina con la idea de que la resiliencia no es un estado permanente, sino un proceso que nunca llega al 100 %.