History of Yoga: el documental que busca el yoga en seis mil años de historia de la India

Los Yoga Sutras de Patanjali cabrían en una sola página. Aun así, esos pocos aforismos, que definen el yoga como el cese de las oscilaciones de la mente, se convirtieron en la referencia de una práctica que hoy se ha extendido por el mundo. History of Yoga parte de ese texto breve y pregunta qué había antes de él y qué vino después.

La película es de Vishuddhi Films, productora india que desde hace unos 15 años realiza documentales educativos sobre la cultura, la filosofía y el arte del país, y afirma haber filmado más de 180 sitios arqueológicos. No hay presentador: un narrador conduce el viaje, con intervenciones breves de arqueólogos y estudiosos.

De las ciudades del Indo a los Vedas

La primera parada es Harappa. La película muestra el llamado sello de Pashupati, una figura sentada que muchos leen como un yogui, estatuillas de terracota en posturas difíciles y las redes de drenaje y piscinas de las ciudades del Indo, que el narrador asocia con la limpieza que predica el yoga. Un arqueólogo describe un cementerio en Farmana donde las mujeres fueron enterradas en el centro, con todos sus ornamentos. De ahí la película pasa al Samkhya, la filosofía de los elementos de la naturaleza que sirve de teoría al yoga, y a los Vedas, donde la palabra yoga aparece por primera vez en su sentido clásico en las Upanishads.

Monjes, tantra y hatha yoga

El tramo más rico viene después: el Buda en meditación bajo la higuera, los santos jainas de pie durante largos periodos, la Gita llevando el yoga de las cuevas al campo de batalla, los 112 métodos de meditación del Vigyan Bhairav y el arte tántrico de Khajuraho y Elefanta. Matsyendranath y Gorakhnath aparecen como fundadores del hatha yoga, que gana su manual en el siglo XIV con el Hatha Yoga Pradipika. El recorrido termina con el movimiento bhakti, los sufíes y Ramakrishna, cuyo discípulo Vivekananda llevó el yoga a Occidente.

Donde la película va más allá de las pruebas

El narrador fecha el Rigveda entre 3000 y 2000 a. C.; la estimación corriente, basada en pasajes geográficos del propio texto, lo sitúa entre 1700 y 1100 a. C. La lectura del sello de Pashupati como un yogui es cuestionada por parte de los estudiosos, y la idea de una Harappa matriarcal y casi democrática es una hipótesis, no un consenso. La película tiene además un tono de exaltación nacional, como en la frase de que la India nunca atacó por venganza.

Por qué verla

Pocas películas muestran con tanto cuidado los lugares donde el yoga dejó huella: cuevas de meditación, templos de yoguinis, pinturas murales que se borran por descuido. Para quien practica, es una buena puerta de entrada para entender que el yoga siempre ha cambiado de forma.