Naciketas y la Muerte: lo que las Upanishads enseñan sobre el Ser eterno y la inmortalidad

Un joven llega a la casa de la Muerte y, en vez de riquezas, pide una respuesta: ¿qué existe después del final? La escena, una de las más conocidas de las Upanishads, es uno de los hilos de un video que presenta las enseñanzas de estos textos antiguos del hinduismo, y es a través de ella que la tradición suele explicar por qué el conocimiento del Ser vale más que el placer.

Las Upanishads son textos antiguos de la India y fundamento del Vedānta. Contienen, entre otras cosas, transcripciones de debates espirituales en los que maestros y discípulos aparecen sentados uno junto al otro, y en los que a veces la enseñanza viene de un adolescente instruido por la propia muerte, como en el caso de Naciketas, o de reyes y mujeres sabias. La idea central es que el Atman, el Ser más íntimo de cada persona, es uno con Brahman, la realidad suprema y universal. Las afirmaciones sobre el renacimiento, la liberación y la identidad con lo divino son enseñanzas de la tradición, no hechos verificables.

Dios y el Ser

En las Upanishads, Brahman no es una entidad externa al mundo: es la esencia de todo lo que existe. Sensaciones, pensamientos y formas serían manifestaciones pasajeras de lo eterno. Una de las sentencias citadas resume esa visión: “El Ser está en todo, y todo está en el Ser.”

Conocer a Dios, en ese sentido, es reconocer esa identidad en uno mismo. El conocimiento en cuestión no es intelectual, sino vivido. Pide renuncia al ego, meditación y pureza de corazón, y su objeto es el Atman, el Ser eterno que habita el centro de cada ser.

De lo irreal a lo real

Una oración de los textos pide que el fiel sea conducido de lo irreal a lo real, de la oscuridad a la luz, de la muerte a la inmortalidad. Es la síntesis del anhelo de trascender. Los antiguos sabios no veían oposición entre vivir en el mundo y buscar el espíritu: actuar con desapego y entrega también sería un camino. La renuncia que las Upanishads piden, entonces, no es a la vida, sino al ego.

Naciketas ante Yama

La historia de Naciketas pone en escena esa enseñanza. El joven va hasta Yama, dios de la muerte, para aprender el secreto de la existencia. Le ofrecen placeres, riquezas y una vida larga, y él rechaza todo. Quiere saber qué sucede después de la muerte y conocer el Ser.

Yama responde, en la versión relatada, que escapan del ciclo de renacimientos y alcanzan la liberación, llamada mokṣa, los sabios que prefieren el Bien al Placer, renuncian a lo que pasa, controlan mente y sentidos y meditan sobre el Ser.

La carroza y la navaja

Dos imágenes de los textos ilustran el camino. En la primera, el cuerpo hace de carroza y los sentidos tiran como caballos; la mente sostiene las riendas, el intelecto conduce como cochero y el Ser es el pasajero silencioso. Se llega al destino cuando el discernimiento conduce y la mente está bajo control.

En la segunda, el camino espiritual se compara con el filo de una navaja: estrecho, afilado, difícil de recorrer, y aun así, según los textos, el único que lleva a la inmortalidad.

La sílaba Om

Om es el sonido primordial del universo en la tradición india. Sería el puente entre el Ser individual y lo divino, tema de una imagen citada: el Om funciona como arco, el Ser como flecha y Brahman como blanco. Meditar sobre la sílaba, con amor y entrega, sería el modo más directo de alcanzar la unidad con lo eterno.

La liberación está dentro

Para las Upanishads, la liberación está dentro de cada uno. Cuando el corazón se purifica, el deseo se aquieta y la mente se silencia, el Ser revela su naturaleza: no nace ni muere, es inmutable. Al percibirlo en el “loto del corazón”, la persona se vuelve una con Brahman y la dualidad desaparece.

La enseñanza, afirma el video, no es fe ciega. Pide coraje, silencio, humildad y búsqueda interior, y promete, en los términos de los textos, que quien conoce a Brahman deja de morir.