Salmos 23, 91 y 121 leídos por el Vedanta: quién es el pastor que cuida

Pocos textos religiosos se recitan en tantos momentos de aflicción como los Salmos. El Libro de los Salmos, que reúne 150 poemas y oraciones del Tanaj y del Antiguo Testamento, sostiene la liturgia diaria de comunidades judías y cristianas. El Salmo 23, tradicionalmente atribuido a David, se abre con la imagen de un pastor que conduce el rebaño, y es probablemente el más citado de todos.

En esas tradiciones, la relación es entre una persona y un Dios que la protege. Existe, sin embargo, otra manera de leer los mismos versos, venida de la India: la del Vedanta, escuela filosófica que, en su vertiente no dualista, el Advaita, enseña que la realidad es una y que el yo más profundo de cada ser no se separa de ella. Es una lectura comparativa, y no la interpretación tradicional de los Salmos.

Un Dios personal y un Ser sin segundo

La diferencia de partida es de vocabulario y de metafísica. Advaita significa, literalmente, "no dos". El sistema sostiene que la Consciencia suprema, Brahman, es la única realidad, y que la multiplicidad del mundo es apariencia. La formulación clásica se asocia a Shankara, filósofo indio que vivió hacia los siglos VIII y IX.

Para quien piensa así, no hay un "afuera" desde donde el cuidado pueda llegar. Si el pastor es el Ser que cada uno es, la protección que promete el salmo pasa a ser otra cosa: el reconocimiento de esa identidad.

La mente que descansa

El Salmo 23 dice: "En lugares de delicados pastos me hará descansar; junto a aguas de reposo me pastoreará." En la lectura vedántica, los delicados pastos son la imagen de una mente que reposa en el Ser, después de cansarse de la agitación del mundo. Las aguas de reposo representarían el recogimiento de la atención, que deja de dispersarse por los sentidos y se vuelve hacia el silencio interior. El Vedanta llama a esa paz śānti, la que nace del autoconocimiento.

El verso siguiente, sobre el alivio del alma, indicaría el descanso de quien suelta la ilusión de control. Cuando alguien reconoce que no es el ego, sino la consciencia que observa todo lo que ocurre, surge lo que esta lectura llama el frescor de la liberación.

El miedo y la ignorancia

"No temeré mal alguno", dice el mismo salmo. Para el Vedanta, el miedo existe mientras haya dualidad: quien se ve separado del todo es vulnerable. Al reconocerse como Brahman, ilimitado y sin segundo, la persona vería el miedo disolverse como sombra ante la luz.

El mal, en esta tradición, se entiende como ignorancia, avidyā. Cuando el conocimiento, jñāna, lo elimina, el sufrimiento pierde su raíz. La promesa de que ningún mal sucederá valdría, entonces, para quien ha dejado de identificarse con el cuerpo y con la mente.

Ángeles, dharma y la guarda del alma

El Salmo 91 habla de ángeles a quienes se manda que cuiden al fiel, lo lleven en sus manos y lo guarden para que no tropiece con su pie en piedra. En la lectura vedántica, los ángeles serían manifestaciones del dharma, el orden universal que gobierna todo con precisión. La piedra sería la ignorancia espiritual, el olvido de quiénes somos, y la mano que sostiene sería el conocimiento. La gracia, en este entendimiento, no libra a la persona de los problemas del mundo: revela que el mundo nunca pudo tocarla.

En el Salmo 121, Jehová guarda el alma, la salida y la entrada. El Vedanta asocia a ese Señor con Īśvara, la inteligencia cósmica que todo lo permea, y ve a Īśvara y al Ātman, el yo individual, como uno solo. En cuanto a la salida y la entrada, el jīva, la persona individual, parece llegar a este mundo y partir de él, pero el yo verdadero nunca entró. Esto valdría en el plano de la experiencia cotidiana, el vyāvahārika satya. En el plano de la verdad absoluta, el pāramārthika satya, nadie nació ni morirá.

Dos lenguajes, una pregunta

La lectura concluye que Salmos y Vedanta hablan de la misma verdad con símbolos diferentes, unidos por el silencio que nace de la entrega, el mismo que el sabio vedántico expresa en Aham Brahmāsmi, "yo soy el absoluto". El judaísmo y el cristianismo no aceptarían la equivalencia: para ellos, el salmista se dirige a un Dios que es Otro, y la distancia entre criatura y Creador es parte del sentido de los versos.

Queda una pregunta que las dos tradiciones responden de modos distintos: ¿la seguridad prometida viene de alguien que nos guarda, o de descubrir que no había nada que guardar?