Códice VI de Nag Hammadi: ocho textos de una biblioteca difícil de clasificar

En diciembre de 1945, dos hermanos egipcios que buscaban fertilizante en cuevas de caliza cerca de Nag Hammadi, en el Alto Egipto, encontraron una gran jarra de barro. Dentro había trece libros encuadernados en cuero, escritos en copto, la lengua del Egipto cristiano. Era una colección de textos gnósticos, herméticos y filosóficos del cristianismo antiguo, enterrada, según todo indica, en el siglo IV.

Quién la enterró, y por qué, forma parte del misterio. James M. Robinson, organizador de la edición inglesa de la biblioteca, sugirió que los códices pertenecían al monasterio de San Pacomio, en las cercanías, y fueron escondidos después de que el obispo Atanasio de Alejandría condenara, en 367, el uso de libros no aprobados. Es una hipótesis, no un hecho establecido.

Entre los trece, el Códice VI llama la atención por su mezcla. En un video del canal Esoterica, dedicado a la historia del esoterismo occidental, el investigador Justin Sledge lo presenta como una colección con identidad propia.

El objeto

El Códice VI tiene 78 páginas de papiro, encuadernadas en cuero, con cierres y refuerzos. Según Sledge, fue hecho en un monasterio copto entre 339 y 342. La datación es posible porque la encuadernación usó como refuerzo documentos fiscales y recibos con fechas. El mayor valor, dice él, está en el contenido, que mezcla gnosis, poesía mística, filosofía platónica y hermetismo.

Los ocho textos

El primero, Hechos de Pedro y los Doce Apóstoles, es el más cercano a un escrito cristiano reconocible. Extiende la parábola de la perla del Evangelio de Mateo: un mercader de perlas, Lethargoel, es en realidad Cristo disfrazado, e instruye a los apóstoles a curar primero los cuerpos, después las almas. Hay crítica a la riqueza y al poder, y la atención al cuerpo es inusual entre textos gnósticos.

El segundo es Trueno: Mente Perfecta, un monólogo en forma de poema en el que una figura divina habla por paradojas, como en “Yo soy la virgen y la prostituta”. Sledge lo lee como lo divino más allá de las categorías, un texto que no sería dualista, sino que subvertiría las dualidades. El tercero, Discurso Autorizado, narra la caída de un alma femenina en la carne y su curación por el Logos, su prometido espiritual. Ella reencuentra el origen por el recuerdo, que los griegos llamaban anamnesis. Hay estudiosos que ni siquiera lo consideran gnóstico, y termina con críticas a quienes adoran imágenes y templos.

El cuarto, El Concepto de Nuestro Gran Poder, es un apocalipsis gnóstico: el mundo físico sería obra de un “dios de la carne”, un demiurgo inferior, y el salvador aparece solo como “El Revelador”. Prevé juicio por fuego y una duración de 1.468 años para el universo antes de la renovación, número que Sledge relaciona con el maniqueísmo.

El quinto es un fragmento del Libro IX de la República, de Platón, que describe el alma como suma de un león (coraje), una bestia de muchas cabezas (deseos) y un humano (razón). Su presencia sugiere que la filosofía griega era vista como aliada de la vida espiritual.

El sexto, el Discurso sobre el Octavo y el Noveno, es hermético: trata la ascensión del alma por las esferas planetarias hasta la Ogdóada, la octava, y la Enéada, la novena. Funciona como manual de iniciación, con sonidos sagrados y vocabulario cercano al de los papiros mágicos griegos.

El séptimo, la Oración de Agradecimiento, es un himno que cristianos, herméticos, gnósticos e incluso estoicos podrían haber usado. Una nota del copista, al final, dice que otros textos podrían haberse incluido, pero fueron dejados fuera para no aburrir a quien fuera a leer, un raro indicio de la práctica editorial de la época. El octavo, un fragmento del Asclepio hermético, es un diálogo entre Hermes Trismegisto y Asclepio sobre la decadencia moral de la humanidad, el colapso futuro de Egipto y la necesidad de gnosis y virtud.

Una biblioteca dentro de la biblioteca

Para Sledge, el conjunto no sigue la ortodoxia ni el gnosticismo más radical. El cuerpo se trata con cuidado, no con desprecio. El alma tiene rasgo femenino y un destino a la vez trágico y glorioso. La gnosis significa cambio interior, no solo información, y la filosofía clásica ayuda en la liberación. Cristo aparece como mercader, como médico o simplemente como Revelador.

Si la ortodoxia produjo una única Biblia, argumenta él, los compiladores del códice parecen haber hecho un libro para quienes viven en los bordes del dogma. Esa lectura es una hipótesis del presentador, no algo que el manuscrito declare. Lo que el códice muestra con certeza es que, en el Egipto del siglo IV, había lectores que reunían en un solo volumen a Platón, a Hermes y a los apóstoles.